Il galleggiamento di un Iceberg.

Nella transizione dalla fase liquida alla fase solida, ossia dall'acqua al cristallo di ghiaccio, la separazione tra le molecole aumenta leggermente, e ciò significa che un dato numero di molecole allo stato di ghiaccio occupa un volume più grande che allo stato liquido (o se vogliamo, la densità del ghiaccio ha una densità più bassa del 10% rispetto all'acqua allo stato liquido) Quando un blocco di ghiaccio viene immerso nell'acqua, esso è soggetto alla spinta di Archimede, pari al peso del volume di acqua spostato. Le condizioni di equilibrio si hanno allorché la forza complessiva agente sul blocco è nulla, ossia quando il suo peso eguaglia la spinta. Visto che a parità di volume l'acqua pesa più del ghiaccio, questo si verifica con il ghiaccio sporgente un poco dall'acqua, in modo che sposti un volume d'acqua minore del proprio. La parte emersa è appunto circa il 10% del totale.